3月16日，一份源自英格兰高等教育拨款委员会（Higher Education Funding Council for England,HEFCE）的高等教育经费削减方案透露，英格兰地区高校2011/12学年将面临9.4亿英镑的经费削减，幅度高达12.6%。
在不计入大学本科学费的上调因素的前提下，英国高等教育的教学和研究经费面临平均4%的削减，其中减幅最大的院校面临17.5%的财政拨款削减。而教学科研之外的资本开支将被削减一半以上。
《华闻周刊》获悉，英国教育当局的削减计划对传统的名校网开一面，减幅甚微。其中牛津大学、伦敦政治经济学院、帝国理工学院等院校的拨款不但没有受削减，反而有不同程度的增加。其中伦敦卫生和热带医药学院（London School of Hygiene and Tropical Medicine）的经费增幅高达4.6%。
相反，大部分最近一二十年获得大学资格的学校，比如通常称呼的“Post-92s”高校，损失惨重，平均经费被削减的幅度超过10%。这种有所偏好的财政拨款政策倍受抨击。
目前，英国的130所大学的经费主要依赖于政府的财政拨款。
名校受宠新校遭殃
英国现任的联合政府计划在任期内削减高教经费总额27亿英镑，其中2011/12学年度的份额最大，为9.4亿英镑。
英格兰高等教育拨款委员会的方案显示，对于传统的、高端研发型的名校包括牛津、剑桥、伦敦政治经济学院、伦敦帝国理工学院的经费拨款按照现金计得到了根本保障，没有被削减或略有增加。
考虑到通货膨胀等因素的影响，只有伦敦卫生和热带医药学院（增幅4.6%）得到了实质性的提高。
和传统的老牌名校相比，普通的大学尤其是新近获得大学资格的学校则面临着大幅度的经费削减。
在财政削减幅度最大的院校中，位于英国林肯郡的Bishop Grosseteste University College的削减幅度最大，将面临13.4%的现金拨款减少（实际降幅为15.8%）。
伦敦城市大学（City University, London）面临8.4%的现金削减，实际损失10.8%。皇家音乐学会（Royal Academy of Music）和皇家音乐学院（Royal College of Music）则分别面临7.9%和7.5%的经费削减，实际损失10.3%和9.9%。
经费吃紧学费救急
正如《华闻周刊》第15期（2011年3月11-17日）《英国个别高校面临破产》所援引的英国国家统计局的数据报道称，面对如此幅度的经费削减，连续多年处于财政“红色警报”的院校破产的几率将进一步增大。
而根据英国《每日邮报》报道，英国负责高等教育的内阁商务大臣文森•坎布尔（Vince Cable）曾经表示，政府将不会像金融危机时期救助银行那样，对濒临破产的大学施与援救。
由于政府一方面削减经费，一方面置财政危机院校于不顾的政策，迫使越来越多的学校加入学费上调的最高上限的行列。
继牛津大学、剑桥大学、伦敦帝国学院等英国传统的“罗素集团（Russell Group）”名校宣布要收取最高每年9,000英镑的学费之后，英国埃克塞特大学（University of Exeter）也宣布将学费提升到政府要求的最高9,000英镑。
埃克塞特大学是“1994集团”大学的其中之一，该集团代表英国较小的研究型大学，而埃克塞特大学是该集团第一个宣布将收取9000英镑最高学费的大学。
如果其他的“1994集团”大学也仿效埃克塞特大学收取9000英镑学费，那么政府希望控制平均学费在7500英镑以内的理想恐怕就难以实现。
根据高教拨款委员会的数据，英国顶级名校“罗素集团”面临的经费削减平均为1.5%；而“1994集团”削减幅度为3.6%。其他类别的院校面临更大幅度的削减。
英国大学工会（University and College Union）的莎莉·杭特警告称，政府的高教学费削减计划将迫使许多大学关闭人文类的专业。而为了弥补政府拨款经费的空缺，大学不得不最大限度地提高学费。
拨款和学费循环怪圈
英国政府削减高教经费的计划极有可能进入一个恶性循环的怪圈。
如果太多的大学都收取最高9000英镑的学费，政府将不得不进一步削减高教资金来贴补学生的学费贷款。
按照英国政府对大学生学费贷款的支持，是以平均学费每年7500英镑作为计算依据，政府警告不能所有的大学都收取最高学费。
但许多专家预测，涨价后大多数的大学的学费都会在7500英镑以上。
如果真是这样的话，学生贷款金额也会相应加大，政府承受的负担就更重了。最终结果就是，政府进一步削减大学预算，贴补提供学费贷款的负担。
这样的大学经费恶性循环不仅损害着政府和大学之间的关系、大学和学生的关系、以及学生和政府的关系等等。最关键的是，英国高等教育的未来将面临很大的不确定性。
如果英国高等教育的未来堪忧，英国的未来又何尝不是？
