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英增值税上调 引各方争议


(本报记者 崔王易报道) 1月4日,是英国工休假结束,公众恢复上班的日子。这一天,记者听到周围许多华人都在讨论身边的物价在悄悄地上涨:星巴克的咖啡普遍上涨了5便士,而一些小店卖的咖啡更涨了10便士以上。

2011年1月4日起,英国的增值税(Value Added Tax,简称VAT)从17.5%上调至20%,食品、儿童服装、报纸杂志不在增值税的范围之内。VAT是指附加在许多商品和服务上的销售税,英国政府大约三分之一的收入都来源于此。这将给政府带来每年至少130亿英镑的额外收入,对缓解目前政府每年数百亿英镑的债务问题能起到一定的作用。

受伤的不仅是普通民众,还有商家

工党领袖米利班德(Ed Miliband)认为,“这是错误时间出台的错误税务政策”,它将导致每个英国家庭每周多支付7.5英镑的生活成本,一年则超过390镑。 记者1月4日西伦敦的一家苹果店了解到,在VAT上涨前,16 GB Wi-Fi iPad 的售价为429英镑,涨后的价格为439英镑。而16GB iPhone4的则比以前高出了11镑以上。

虽然表面上看VAT只增长了2.5%,但有些时候,消费者支付的要远远超过这个数字。

据全球财会事务所毕马威(KPMG)对英国200名高级经理人员所作的调查,有60%的零售商和制造商调高物价的幅度将超过2.5%。许多商场、餐馆、健身中心以及通讯公司表示,他们的价格上涨幅度大概在5%-8%之间。

因此,有分析人士称,VAT的上调有可能使英国的通货膨胀率从3.3%提高至4%。显然,这是英国央行难以接受的数字,在3.3%公布之前,业内对此的预估仅为3.2%。

英国小企业联合会(The Federation of Small Businesses)公布的数据显示,52%的老板会通过提价来对抗VAT上涨,与此同时,有45%的人认为VAT上涨会使营业额下降,还有高达36%的成员表示,最终他们会流失掉大量顾客。该组织称,零售商将是VAT上涨的最大受害者。

此外,据零售研究中心(Centre for Retail Research)联合网上的购物团体所作的调查报告预测,上调VAT将导致今年头三个月的零售额减少22亿英镑。

一位不愿意透露姓名的酒吧老板对本报记者说,“去年受英国经济大环境等因素的影响酒吧已经很不好做了,我知道的很多同行的酒吧都已经倒闭,而今年VAT上涨,我的开店成本就增加,只能相应的提高些酒价,而这对顾客来说是最不愿意看到,VAT的上涨对我的生意来说雪上加霜”。

此外,VAT的上涨不仅仅是居民的生活成本增加和小型商贸机构难存活的问题,对国民经济的复苏以及就业问题也造成了一定伤害。

米利班德认为“卡梅伦曾承诺过不会上涨VAT,现在他食言了。现在VAT的增长可能导致英国经济更缓慢的增长,并且会使英国失业率增高,届时将有高达25万人因此失去工作”。

政府相关部门力撑VAT上涨

财政大臣乔治·奥斯本(George Osborne)针对米利班德的指责反驳说,工党的批评完全是政治投机行为,因为前任工党政府也曾经计划过要上调增值税。

奥斯本认为,这是政府缩小财政赤字最有力的武器,如果不这样做,那么花费将远远超出130亿英镑。

他还表示,VAT的上涨是公平与合理的,涨幅2.5%是在人们可承受的范围内。他还认为,这比通过增加国家保险(National Insurance)和收入税所给人们带来的危害要小得多。他还坚持认为,VAT的增长不仅不会伤害到民众就业,相反,还会繁荣雇佣市场。“如果这130亿不从VAT上面出,那么政府将拿什么来减轻赤字?是继续削减学校经费的开支?还是减少对国民医疗保险体系的投入?”奥斯本反问到。

反对者提出的,“上涨VAT是对贫困民众的生活影响最大,这是让低收入者和高收入者承担同样比例的税。”奥斯本也否认了这种指控。

他认为,许多生活必需品像食品,部分儿童用品都没有增加VAT,而贫困者用于必需品的比例更大,因此穷人家受影响理应比较小。相反的是,如果富人买更多的东西,他们将缴纳更多的VAT。并且,他认为,“相对其他的欧盟国家,即使是涨到20%的VAT,在欧盟国家里也不算是高的,很多经济比我们落后的欧盟国家,VAT都比我们高”。

十件你应该知道的关于VAT的小事

VAT这个概念最早是由法国税务专家莫里斯·劳拉(Maurice Laure)在1954年提出的。

1973年,VAT被以10%的比率被当时的财政大臣安东尼·巴伯(Anthony Barber)引入。

在整个二十世界80年代,VAT只有15%。

蔬菜是没有VAT的,除非是有装饰效果的蔬菜。比如卷心菜,这种在英国人看来“它的装饰效果大于它的食用消费”的蔬菜会被征收VAT。

石油被被全价征收VAT的,但如果换是家用暖气用的取暖油,则只征收5%的VAT。

14岁以下儿童穿的童装是不征收VAT的,原因是儿童的身体尺寸还没达到普通成年人的要求。

现在英国的VAT已经高于其他很多的发达国家,但是与北欧相比仍不算高。而且在中国香港,是不会被征收VAT。

有财政部专家预测,未来4年,英国人民每天将被征收3500万英镑。

2010年4月至2011年4月,英国人将被征收高达约810亿英国的VAT,数字相当惊人。

经过与英国海关税务总署(Her Majesty’s Revenue and Customs)长时间的法庭斗争,佳发蛋糕(Jaffa Cakes)被裁决是蛋糕,(可以不被征收VAT),而不是饼干(征收VAT)。

主要欧盟国家VAT税一览

国家 VAT

丹麦 瑞典 挪威 匈牙利25%

芬兰 波兰 希腊 葡萄牙 23%

爱尔兰 立陶宛 21%

英国 奥地利 意大利 捷克 20%

法国19.6%

德国 荷兰 19%

西班牙 18%

塞浦路斯 卢森堡15%

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