(本报记者哈库报道）默多克及其领导的新闻集团日前宣布，将为苹果的iPad平板电脑推出电子报纸‘The Daily’，这是新闻集团专门为iPad打造的首款电子报纸，且只通过iPad渠道发布，不推出印刷版。 正如今年5月新闻集团旗下《泰晤士报》网站全面收费的消息发布一样，‘The Daily’的横空出世也在业界引发强烈关注，不过这一动向倒也并不令人感到意外。早在今年4月，默多克就已为iPad高唱赞歌，他说：“将来会有成千上万个iPad售出，可能会拯救纸媒业，因为你不需要耗费纸张、墨水、印刷和运输。”

一周只卖99美分的日报

根据新闻集团的计划，’The Daily’将于明年初正式面世，由于无需印刷和发行费用，这份暂时面向美国市场发行的日报每周定价将仅为0.99美元。 在海量免费的网络信息渐渐蚕食传统媒体市场的时候，《泰晤士报》、《纽约时报》和《金融时报》等传统大报早已开始寻求挑战网络读者“吃白食”的阅读习惯。而’The Daily’的推出，即是新闻集团在尝试网站内容收费后，又一个拓展付费阵地的举动。 不过，一些业界观察人士并未看好‘The Daily’的出现，很多人认为默多克希望搭iPad技术的“顺风车”，并不能因此挽救他备受新兴媒体冲击的新闻帝国。不过“苹果教主”乔布斯显然对默多克的诚意显然抱着“投桃报李”的心态，有消息称，‘The Daily’很可能将与iPad完全同步，甚至依靠预装方式直达用户终端。 默多克希望’The Daily’发行的前五年能够储备50万订阅者，这一目标在一些业界观察者看来似乎难以实现。同时，‘The Daily’希望与目前的网络媒体严格划清界限，不一味追求时效性，不与其他网络页面设置链接，单独打造原创性、观点性栏目等，这些做法将挑战被网络长期养成的大众阅读习惯。默多克胜算几何，还待时间检验。

英国媒体大亨抢滩iPad市场

无独有偶的是，英国传奇亿万富翁、维珍集团(Virgin)创始人理查德·布兰森(Richard Branson)上周也宣布，他将会推出一款专为iPad量身定做的杂志，同样没有发行印刷版。这本被命名为‘Project’的电子月刊，主题包括娱乐、旅行、商业、设计和国际文化，目前已经可以在苹果网店App Store上下载购买，售价为每月1.79英镑。 在不可避免地被拿来和默多克进行比较的时候，布兰森用了一个略带悲壮的比喻，他说：“这不是一场战斗，这关及新闻出版的未来。”不过他也非常自信地表示，如果一定要在品质上比较出高下，他相信‘Project’将优于新闻集团的’The Daily’。在多媒体交互功能方面，‘Project’的确比’The Daily’多往前迈了几步。借鉴iPad上最受欢迎的期刊之一《连线》(Wired)的超酷效果，’Project’也充分开发了影音置入、触控图表等功能，并在与互联网信息的互动方面也显示了更多的开放性。

iPad重划传媒版图

英国《金融时报》撰稿人约翰·加普(John Gapper)在他的专栏里说，如果理查德·布兰森和鲁珀特·默多克两个“不守规矩”的企业家在同一时间做一件事时，的确值得加以关注。 iPad在传媒业界搅动起的波澜，令人们回想起当年iPod在音乐销售模式上掀起的革命性波澜：人们不再购买CD，而是直接从苹果iTunes上下载数字化音乐。如今，iPad再度有改写传媒出版业生态的架势，众多老牌媒体纷纷走上与iPad结盟的道路，并从中得到实实在在的回报。 同属默多克新闻集团旗下的《华尔街日报》今年4月推出iPad版，每周收费3.99美元，仅一个月时间，就带来了6.4万用户；美国《时代》杂志开发iPad版后，成功吸引联合利华、丰田汽车、富达投顾等6家企业，在其前八期iPad专用版上刊登广告，每家公司广告费20万美元；英国《经济学人》也刚刚于上个月发布iPad阅读版本，由于向印刷版本订户免费开放，它的下载量增长迅速，而该杂志的目标是在5年内吸引100万的iPad版本订户。 不过与iPad阅读方式唱反调的也大有人在。互联网巨头谷歌(Google)首席经济学家哈尔·瓦里安(Hal Varian)认为，iPad本身并不能成为传统出版业的救星，只有重新定义出版物及它们的目标用户才能挽救出版商的前途。 瓦里安同时警戒出版业，不要忘记音乐唱片界与苹果之间旷日持久的版权纠纷。而在英国严肃报业市场中和新闻集团处于竞争关系的《卫报》，也刊登其专栏作者埃米莉·贝尔(Emily Bell)的文章称，默多克为iPad版日报投入的3000万美元可能血本无归。 对于一场业界技术革新来说，核心技术的提供和掌握者，始终握有最优势的决定力。目前，苹果挟概念和技术之先，通过苹果网店与软件及内容提供商实现三七分成，获得庞大而稳定的收益。对于希望借助苹果帝国来振兴媒体的默多克和布兰森来说，能否走得稳健长远也许还是未知，但是不难预知的是，苹果才将是笑得最灿烂，而且最有可能笑到最后的人。