英国国家武器博物馆近日邀请民众参与评选英国历史上最伟大的战役，其中位居其首的便是英国首次内战——1645年的纳斯比战役(Naseby)。 西方有一句著名的谚语：“一个钉子能毁灭一个王国。”这个谚语讲的是凡事要应防微杜渐，不要让小的错误造成大的后果。我们大多以为谚语所说的是一种假设，一种比喻。事实上历史上真的发生过这样的事情，故事发生在英国资产阶级革命时期。 这个谚语讲的就是英国历史上有名的战争纳斯比战役。纳斯比战役是17世纪中叶的英国资产阶级革命期间，以克伦威尔为首的国会军队与英国国王查理一世的军队之间进行的一场决战。英王查理一世实行宗教专制，迫害非国教教徒，引起了广大清教徒和资产阶级的反抗，于1642年1月离开伦敦来到北方的约克城，在这里依靠封建贵族的支持组织军队，宣布讨伐国会。英国内战就这样爆发了。 内战开始后，英国新兴的资产阶级、自耕农和平民对国会表示了极大支持，他们组建了国会军。清教徒的代表人物克伦威尔建立了一支统一的、正规的“新模范军”。 克伦威尔出生于1599年4月25日，祖先亦为贵族，他在1640年被选为剑桥的议员，战争爆发时被任命为第67骑兵队的队长。有人对他作了下述报导：“克伦威尔上校有二千名勇士，具有良好的纪律。凡是说下流话的都要罚款12便士；酗酒的人都要受禁闭。若是谁喊他们为‘圆颅党’也要受罚。他们到处都受到欢迎。如果所有部队都像他们这样有纪律那该多好呀！” 1645年6月，国会军与国王军在纳斯比附近遭遇。纳斯比是一个位于小山顶上的村落。观察战事后，国会军大胆制订了一个诱敌深人的战略：命令全军向南折回，使国王军将军鲁普特认为他们已经开始撤退而放弃防御阵地，匆忙进军。然后在山地间选择了一个良好的地形，以逸待劳地等待查理的军队。鲁普特果然中计，他率军奋力追赶，甚至不顾许多重装备远远甩在后面。 上午10时，国王军进入宽阔的荒地，并开始向对面山脊攀登。这时，国会军已经攀上了峰顶，两军激战开始了。查理一世将军队分为三线，第一线中央为阿斯特里指挥的步兵，右翼是鲁普特的骑兵，左翼是南格达里的骑兵。第二线由霍华德指挥的步兵组成。第三线是国王亲自率领的近卫军，作为预备队。 双方交战不久，国会军左翼的将领伊利顿就中弹受了重伤。国会军左翼群龙无首，立即发生了混乱。国王军右路鲁普特趁机率军发起冲锋，将伊利顿的军队逐出了战场，并一路穷追到纳斯比村。这时在中央战场，双方步兵正在进行激烈的肉搏战。国会军由于左翼溃散，被国王军中路阿斯特里和右路鲁普特形成钳形攻击，遭到巨大打击，斯基彭也受了伤，他指挥的正面混乱不堪，逐渐有些招架不住。在此关键时刻，克伦威尔命令国会军石路的3600名骑兵向敌军左翼实施反复的冲锋，将国王军南格达里的军队击溃。随后，他又指挥骑兵向中央靠拢，像一把利剑，楔入阿斯特里率领的敌军中路左侧。国王军本来进展顺利的中路顿时大乱，国会军的中路步兵一看来了援军，勇气顿生，又反身冲杀回去。 在阵后观战的查理一世见势不妙，急忙调动预备队去援助阿斯特里。但就在这时，突然发生了一件出人意料的事情：当国王正要指挥近卫军出击时，他的马却突然向右跑去。既不向敌军冲锋，又不去支援阿斯特里，只是一路向右狂奔。国王左右的众将不知发生了什么事情，也都糊里糊涂地带着近卫骑兵部队向右冲去。于是国王军中路就成了一支孤军，无法阻挡克伦威尔的骑兵冲击。克伦威尔顺利地打垮了中路的国王军，国会军因此得以反败为胜。国王军却因失去指挥，兵败如山倒，一直溃退到莱斯特，从此一蹶不振。 这一战使克伦威尔掌握了国会的军事力量，也使英国形势向有利于革命的方面转化。不久，国王查理一世就成了国会的阶下囚，以叛国罪于1649年1月被判处死刑。封建专制的英国变成了资本主义议会制的英国。英国从此走上了资本主义道路。 事后经证实，国王的马之所以狂奔，是因为有一只马蹄钉的马掌上脱落了一颗钉子，马在奔跑时失去控制，才突然向右转去的。 掉了一个钉子，就坏了一个马掌；坏了一个马掌，就毁了一匹战马；毁了一匹战马，输掉了一场战役；输掉了一场战役，毁灭了一个王国。这也就是那句谚语的来历。当你的马掌脱落第一颗钉子的时候，想想这句谚语，也许会有些益处。