据1958年3月9日程砚秋逝世，已经走过了55个年头。曾经名噪一时的京剧 “四大名旦”如今虽均已逝去，他们为传承京剧做出的贡献依旧深远。

“生旦净末丑，唱念做打舞，手眼身法步，喜怒笑骂愁”。京剧，是中华民族的“国粹”，是在北京形成的戏曲剧种之最,至今已有200年的历史。它是在徽戏和汉戏的基础上,吸收了昆曲、秦腔等一些戏曲剧的优点和特长逐渐演变而形成的。

旦角，指戏曲中的女性形象，可分为青衣、花旦、刀马旦、武旦、老旦、彩旦等类别。

青衣：又叫“正旦”，多表现端庄稳重的中青年妇女，以唱功见长，如《铡美案》中的秦香莲等；花旦：多表现年轻活泼俏俐的小家碧玉或丫鬟，以做功和念白见长，如《西厢记》中的红娘；刀马旦：表现那些女将或女元帅，表演上重靠把工架，如《穆桂英挂帅》中的穆桂英等；花衫：综合青衣、花旦、刀马旦的艺术特点发展而成，由王瑶卿先生所创，如《霸王别姬》中的虞姬；武旦：表现身俱武艺的江湖女子或神怪精灵，多穿紧身衣服，表演翻打，如《白蛇传》中的青蛇等；老旦：表现老年女性，用本嗓唱念，多重唱功，如《红灯记》中的李奶奶。

1927年，在北京《顺天时报》举行的“首届京剧 旦角最佳演员”活动中，梅兰芳、尚小云、程砚秋、荀慧生当选，被誉为京剧“四大名旦”。他们独特的表演方式和唱腔，形成了京剧旦角的四大流派——梅、尚、程、荀。

梅兰芳集京剧旦角艺术的大成，综合青衣、花旦、刀马旦的表演特点，创造出自己特有的表演形式和唱腔——梅派。

唱腔特点：梅兰芳的嗓音高宽清亮、圆润甜脆俱备，音域宽广，音色极其纯净饱满。由于功力深厚，已臻炉火纯青之境，故其唱功从不矜才使气，始终保持平静从容的气度，从而高音宽圆，低音坚实。到晚年仅音高稍有变化，其他依然珠圆玉润，无一句有气馁音懈之处。

代表剧目：其韵白以 《贵妃醉酒》、《霸王别姬》、《奇双会》等剧为代表，京白以《穆柯寨》、 《能仁寺》、《四郎探母》等剧为代表，适度、自然、甜美。

1920年代末的《白蛇传》中，尚小云饰青蛇，梅兰芳饰白蛇，程砚秋饰许仙。

程砚秋于20年代后期形成了程派艺术，娴静凝重外柔内刚，以独树一帜的发声、吐字、用嗓、润腔等综合技巧创造了风格含蓄，以深邃曲折、亢坠断续取胜的唱腔。

程砚秋擅长演悲剧，编演过《鸳鸯冢》、《荒山泪》、《青霜剑》、《英台抗婚》、《窦娥冤》等戏，大多表演封建社会妇女的悲惨命运。尚小云风格阳刚挺劲飒爽威严，幼入科班学艺，14岁时被评为“第一童伶”。初习武生，后改正旦，兼演刀马旦。他功底深厚，嗓音宽亮，唱腔以刚劲著称。代表作有《二进宫》、《祭塔》、《昭君出塞》、《梁红玉》等，塑造了一批巾帼英雄和侠女烈妇。

荀慧生善于塑造天真、活泼、多情的少女形象，具有甜媚的风格，在旦行中有很大的影响世称“荀派”。将河北梆子的唱腔、唱法、表演的精华溶入京剧的演唱之中，是他的艺术特色之一。