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众所周知，对中国高中学生而言，这几天的高考是上学期间压力最大、学习最辛苦的阶段。以前在中国看到小学生学习上承受的压力，我已经觉得他们真的很辛苦。后来，听人讲起高中生为了准备高考而付出的努力，还有他们学习与睡觉时间，我第二次感到佩服，也觉得那些孩子太辛苦了。

我在中国的时候有幸认识了一个朋友的儿子，他当时才15岁，学习很辛苦，但同时让我觉得他很快乐、很自由，也经常做他喜欢做的事情。于是我才知道，原来，中国孩子虽然学习辛苦，却不代表生活很乏味。

A-level考试是大部分英国学生16-18岁期间的主要考试之一。我承认，如果对比我自己对A-level的感受以及我的中国朋友给我描述过的高考，那么我不得不说，高考的压力更大一些。

虽然这么说，但A-level也有压力。每年到A-level考试期间，英国也会有高中学生带着紧张的心情走入考试场，也会有学生以及家长把希望寄托在这个考试上。

对去年毕业于伦敦大学亚非学院的我来说，A-level考试已感觉是个很遥远的回忆了。

我还记得，当年在A-level历史考试之前的最后几天，我坐着卧室里的地毯上反复地翻我的学习笔记。那时，我作为一个想上大学的学生，知道我的未来大大取决于我的A-level考试成绩。

那段时间我们老师也有帮我们准备考试，把课本上的关键信息挑出来，并且考我们对课堂内容的了解。大家可想而知，有的老师比别的老师积极，不过我想，不管当时有多少个学生发牢骚说某某老师怎么怎么样，我们既然得到了帮助，就应该感激。

虽然有老师的帮助，但最后的努力还是由自己付出的，毕竟老师又不能替学生做考卷。不论英国学生还是中国学生，有一个道理是共通的：好好学习，天天向上。

A-level的特点之一就是学生的选择比较丰富。首先，我上学的时候，可以选择要么读四门A-level水平的课程，加上一门GCSE （类似会考水平的考试）的课；要么读五门A-level课。

其次，英国学生还可以自由选择要考的课程。我选的是历史、英国文学、艺术和法语的A-level课，以及一门GCSE水平的汉语课。

我选择GCSE水平的汉语课有两个原因，第一：我当时没有普通话基础，所以没法直接读A-level水平。第二：当年（2006年）是我的中学第一年开设汉语课程，所以根本没有A-level水平的汉语课程。

英国学生上完第一年之后，还可以选择把所有的课程都读下去，或者停读一门A-level课。要是第一年结束后选择停读一门A-level课，那门课就是一个AS-level，等于半个A-level。我大部分的同学都选了后者，A-level的第一年结束后我就决定不读法语了。

在英国，如果有学生说不想上大学，说自己对学术性的东西毫无兴趣，想直接去工作，就会有些比较严格的父母强迫孩子上大学。

同时呢，也有很多父母，虽然很希望自己的孩子上大学，但也可以接受孩子自己的选择。有些父母自己都没有上过大学，就不要求自己的孩子上；也可能是因为有部分人不拿到好成绩也找得到待遇算不错的工作，比如说木工、电工、水工等比较靠体力的工作；也有些家长虽然起初是不同意的，但仍然尊重孩子的选择。

不管原因是什么，我一直认为并鼓励我自己的亲戚一定要努力准备考试，因为在我看来，不能通过考试就意味着没法升级到更高的层次。有大学学位的人越来越多，在竞争时是否有学位很重要。

英国也有人说是专业本身不一定很重要，更重要的是你上过大学，还有你最后的成绩。从这个角度来看，大学学位是针对你未来职业的敲门砖，而A-level就是大学门的敲门砖。

在英国，A-level考试就是上大学的主要途径之一，所以我认为不努力准备A-level考试就很像挡自己的路一样。

在A-level中拿到不理想的成绩不等于你以后就没希望，只是如果有好的A-level成绩，那以后上大学、找工作都会容易很多。

虽然英国的孩子们可以选择不考A-level，直接去找工作，但这往往不是一般16岁的孩子能够承担后果的决定。不管是哪国人，大家都有需要鼓励的时刻，而明日的成就需要由今日的努力获得。就像中国的高考一样，英国的A-level考试直接影响着学生以后要上哪个大学，这样也就间接地影响着他们的未来。