在英国公众中，强烈赞美撒切尔夫人的民众和十分反感她的人几乎占有相同的比例，但在世界其他地区，她则被公认为一位伟大而富有创造性的政治人物，人们认为她让世界变得更好、更繁荣，她的影响在21世纪的很长一段时间都将继续存在。

铁腕首相·几近分裂英国

1975年2月10日，赢得英国保守党选举的撒切尔夫人在伦敦发表讲话。

1979年5月3日，英国首相在工党和保守党之间进行决选，撒切尔取得胜利，入住唐宁街10号，开始了她长达11年半的撒切尔时代（共任三届首相）。

撒切尔夫人在英国国内的政治遗产呈现两极分化，即使在她辞去首相20多年的今天，当她去世的消息传出时，民意仍然呈现明显的分化，爱之切切者沉痛悼念，恨之入骨者欣喜欢庆。4月9日纪念撒切尔夫人逝世的《每日镜报》封面直陈—— “分裂英国的女士”。

在撒切尔夫人执政的11年里，她倡导自由经营，减少国家过度干预，被称为自由的化身；她也有着铁腕手段，强调国家的民族特性，铁腕摧垮多个强势工会，强力推行人头税，又被称为民主国家的独裁者。

1983年连任胜利后，她向支持者挥手致意。

1987年，撒切尔夫人和丈夫丹尼斯在首相府前庆祝第三次当选连任。

在撒切尔于1979年当选首相之前的70年代，是英国二战后衰退的顶点，“英国病”（即过大的工会权力）通过罢工和不断膨胀的工资方案破坏了经济：锅炉工工会已经重创了造船行业；工程师总工会冲击着汽车产业残留的部分；印刷业工会对媒体实施着越来越多的审查；尤其是，在斯大林主义者阿瑟·斯卡吉尔(Arthur Scargill)领导下的矿工工会发明了新的纠察策略，使得他们能够在任何时候让整个国家瘫痪。

在这个背景下，撒切尔夫人执政期间用铁腕政策，通过对工会组织加强立法以及大型国有企业的私有化等方式，强硬地和几大工会组织抗争，并最终取得胜利。随着工会势力的衰落，以及国有企业的私有化，造成失业率飚升，英国中北部成片成片的工业区荒废，造成英国内部的分化裂痕更加深重。

在她执政末期，撒切尔夫人为了增加政府财政收入，用人头税取代了地方政府的税收，还用另外一种人头税取代了住宅物业税，其税率由地方政府制定。当该政策于1989年在苏格兰试点时，遭到大面积反对，并直接造成苏格兰民众对保守党的长期排斥，其影响一直延续到如今苏格兰独立公投前夜。

尽管几场“战役”之后，英国的经济有了起色，但是用英国《独立报》撰稿人约翰·雷图的话说：“在那些年里，英国的贫富差距急剧加大。有些人生活的确得到很大改善，但英国社会为此付出了很大的代价，犯罪率上升，社区破裂和分化。”

撒切尔带来的不仅是英国社会的分裂，还有英国人思想的分裂。她离开唐宁街10号时的眼泪在英国民众中掀起一场轩然大波：支持者认为她带领英国走出了经济困境、提高了英国的国际地位；反对者认为她就是一个不折不扣的独裁者、自大狂、几乎毁掉了英国的福利制度。

柔情铁娘子·改变世界格局

1984年12月19日邓小平在北京人民大会堂会见英国首相撒切尔夫人。中英两国最终用“一国两制”的模式顺利地完成了香港主权的移交。新华社记者王敬德摄

当撒切尔夫人过世的消息传遍世界，各国的政要和媒体纷纷从各个角度分析这位政坛铁娘子的影响。

美国《华尔街日报》在刊登历史学家保罗·约翰逊(Paul Johnson)的长篇悼念文章，称撒切尔夫人是自俄罗斯帝国的凯瑟琳大帝(Catherine the Great)以来对世界影响最大的女性领导人。她不仅毅然决然地在上世纪80年代扭转了英国经济，同时还见证自己的方法被50多个国家效仿。在20世纪后半叶以及21世纪初，“撒切尔主义”是最流行、最成功的治国之道。

尽管撒切尔夫人在刚开始执政时对外交的了解微乎其微，但她通过个人魅力，迅速获得了时任的美国总统里根、苏联总统戈尔巴乔夫世界两大超级国家的领导人的信任。里根从一开始听说撒切尔就喜欢上了她的风格。他表示，他和撒切尔在精神上是同一类人，即便当时他仍在竞选总统，他的言论也与撒切尔的行为互相呼应。里根刚成功入主白宫，他和撒切尔夫人立即让美国和英国恢复了“特殊关系”。

1987年3月29日，莫斯科，撒切尔访问苏联时向苏联民众挥手致意。

1984年5月，法国总统密特朗在巴黎爱丽舍宫会见到访的撒切尔夫人。

通过撒切尔和里根这一对“国际政坛情侣”，迅速在国际舞台上重振了英国的地位和影响力。撒切尔和里根联盟还通过发现并有意识支持戈尔巴乔夫，最终成功地将苏联和平演变。

撒切尔夫人在政治上的成功再次证明，怀着热情和韧性坚持两到三个信念对政治人物而言具有重要意义。

在英国公众中，强烈赞美撒切尔夫人和十分反感她的人几乎占有相同的比例，但在世界其他地区，她则被公认为一位伟大而富有创造性的政治人物，人们认为她让世界变得更好、更繁荣，她的影响在21世纪的很长一段时间都将继续存在。

无论撒切尔夫人在海外的影响力如何强大，这位 “铁娘子”最终没有能够跳出国内政治纠纷尤其是党内权斗的局限。1987年的大选胜利并没有让她逃离危机，公众对她推行的人头税政策十分不满，她的心腹、外交大臣杰弗里·豪伊因不满撒切尔的欧洲政策辞职，引发危机，最终迫使撒切尔放弃党主席和首相职务。

如今先人已逝，任由后人评述。英国现首相卡梅伦把这位前保守党首相称为“英国和平时期最伟大的首相”。美国总统奥巴马表示：“世界失去了一位积极倡导自由的领袖，美国失去了一位真正的朋友。”