几天前去某科技巨头拜访一位老朋友,在公司附近的餐厅里吃饭。伦敦刚刚入秋,气温已经凉得不像话。他心不在焉地点好了菜,望着窗外嘀嗒的雨,恶狠狠咬了一口法棍,半兴奋半不安地告诉我,他已经辞职,要回国创业。
如你所见,这个时代从来都处在动荡不安里。
中国经济增速正在放缓。如今北京和上海已经看不到太多尚待开发的地块,前些年随处可见的起重机撤出了钢筋水泥的城市,地铁蜿蜒而去四通八达,五环也已经开不上去,这意味着靠城市建设拉动GDP的时代已经谢幕。对世界第二大经济体增速放缓的担忧,导致中国股市持续一片绿。
在这样的经济形势下,正如政府鼓励的那般,毕业生、海归、硅谷雇员及BAT(百度,阿里,腾讯)的前员工等等,越来越多的人开始了他们全新的人生阶段-创业。你一定看到了这个时代的不同,你身边的人,本来好好的,“biu”的一下,突然就创业了。O2O,A轮B轮,几年前还是金融术语的词汇如今已经从楼下阿姨的嘴里冒出来,坐在出租车上听师傅聊的都是百万以上的互联网项目。
▲硅谷的WeWork模式在望京SOHO风头正劲
网络红人大咕咕咕鸡讲过这么一个段子:
“下楼吃拉面遇到创业团队,一个胖胖秃秃的叔叔站起来说:现在专注内容,专注用户体验的app真的没活路了!全是蹲地上讲故事画圈圈忽悠风投的,讲真你国互联网完蛋了!彻底完蛋了!Totally!特别激动,双前手不停挥舞,仔细听了一下是个家政O2O创业团队,主打日式家政钟点服务,阿姨主要来自河北。”
无意褒贬,但毫无疑问,这个时代带来的机会是空前的,官方鼓励,资本市场火热,人们也多无后顾之忧,从围城里跳出来创业的人平均质量也到了一定高度。
在拨通真格基金投资管理副总裁刘元的视频通话前,我准备了许多官方而严肃的问题,比如,对国内TMT(电信、媒体和科技)行业的看法,比如真格最近投资的动态,但在拨通电话的那一霎那我决定放弃这些官方的问题,而是打算让他从一个有血有肉的投资者角度,探讨一下如今全民创业潮的趋势。
▲真格基金投资管理副总裁刘元
天使的钱投给谁?
真格基金是新东方创始人之一徐小平于2006年创立的天使投资基金,旨在鼓励年轻人创业、创新。对这个频频出现在芒果台脱口秀节目,常常眯眼笑的人,大部分人肯定都不陌生。他不喜欢别人叫他徐总或是徐先生,曾是大学老师的他,喜欢所有人都叫他徐老师。
徐小平的钱都投给什么样的人?
虽然历史的数据证明真格对有海外背景和国际视野的人的确有所偏爱,但刘元再三强调真格基金不是只投海归。“我也承认,这些从重重竞争里杀出来读到常春藤名校或者海外名校的人,他们创业成功的几率的确会更大一些,但其实我们投的一大半还是国内的创业者,”刘元说,“我们更看重个人魅力和作为商业领袖的潜质。你要聪明,要诚实,要有领导力和商业头脑。比如我们投斯坦福毕业生的比例很大,因为大部分的斯坦福校友都有不错的商业头脑。”
放眼看整个北京乃至整个中国,80%以上斯坦福毕业生的创业计划背后都有真格的存在。最有名的例子莫过于陈欧。刘元说,在最初投资陈欧时,他做的并不是聚美。2009年,陈欧从斯坦福回来要创业时,要做一个广告植入之类的东西。陈欧去找徐小平,一见到他就讲“植入”,讲了两个小时,徐小平频频点头,最后说没太懂,但还是给陈欧投了18万美元,陈欧拿了这笔钱在中关村租了一个房子开始做,并不成功,很快转型做了化妆品闪购。
徐小平一听说他们转型了,非常兴奋,“幸亏转型了”。当陈欧讲了对化妆品和闪购的感觉后,他又一次眼亮了。但是陈欧又说,徐老师,我这次来,一是告诉你转型了,二是通知你,不需要你再投钱了。因为上一个公司虽然失败了,但你当时投了18万美元,这笔钱将成为新公司的股权。
▲徐小平是中国少有的明星天投
后来真格的另一位联合创始人王强在谈起这段往事时感叹,陈欧最重要的不是拿到了18万美元,而是建立了信用体系,拿到了人生的一张取之不尽的信用卡。
徐老师和真格的团队在前两年来过英国,也向《华闻周刊》表示,欢迎在英的留学生们回国创业。真格基金有个专供创业者们发送创业企划书的“梦想邮箱”,如今这个邮箱每天固定收到300多封企划书,再加上朋友推荐的项目,真格投资团队的9个人每人每天需要约见至少4到5个创业团队。谈到真格衡量一个项目是否值得投的标准,刘元说:“我们最主要的是看这个人。在天使轮的投资阶段,除了企划书外,大部分的创业计划是没有产品和数据的,这也意味着我们没有判断的基准。对一个从零开始刚刚起步的创业公司来说,改变公司方向并不难。所以,方向可以改变,我们则要投到优秀的人。”
什么是优秀的人?
“比如美菜网的刘传军,”提起他刘元的语调里有抑制不住的喜悦,毫无疑问他看好这个项目。这位创始人的背景也是比较有趣,在创办“美菜”这个农产品移动电商之前,他曾是中科院空间物理学硕士,研究月球火星,离着电商和农产品有十万八千里。
还有创立“节操精选”的陈桦,她被福布斯评为30位30岁以下的创业者。在她的眼里“节操”和“吐槽”是90后的符号,“节操精选”上线后,数据反响非常好。而在创业之前,她是传媒大学的学生,而且已经保送了研究生。
还有直播党App的创始人,吴哲。创业初期做的是天涯热帖甄选直播,在公司进入瓶颈阶段后带领全公司的人从直播天涯帖转行做移动在线直播,也做得风生水起。
纵观这些在真格拿到投资的创业者,其实总结一下就是,破除陈规,往通俗了讲,就是本来规规矩矩的人,一下子走了“野路子”,还坚持了下来。
“一个人的教育背景,工作经验还有兴趣爱好往往有着千丝万缕的联系,但中国有个特殊现象,创业的项目未必是之前工作的领域,比如金融工作者可能创业做了送餐平台。但如果纯粹是为了时代的趋势,而不是为了内心的喜好去创业,那这样的人成功的几率会小很多。”刘元说。
创业“窗口期”已过?
王强说过,创业者去找投资人,首先看他是什么状态对你。如果他凌驾于你之上,觉得我有钱-我牛,我劝你远离他。
有次真格在北京一家咖啡厅办活动,来客里有一位特意从河北带着企划书来的创业者想要突破重围把企划书递给徐小平。刘元拦着他说:“您得走流程,企划书要先给投资经理看,优秀的案例我们会递给徐老师。”这位访客不听,依然在寻机会。后来徐小平去厕所,他瞅准机会也跟着去了,跑到厕所隔间外隔着门版向里面递企划书。
恰巧徐小平当天肚子不舒服,那画面太美无法用言语描述。这时厕所外面的刘元急了,闯进来把这位不速之客拉出去,对他吼“你觉得这种情况下这生意能谈得成吗”云云。想来这位创业者也是骨骼清奇,见惯风月,脖子一挺说:“怎么不能,你知道有多少生意是在厕所里做成的吗。”正不可开交,厕所隔间里的徐小平听到了二人的争吵,不顾自己的处境劝阻道:“刘元你不要吼他,没关系,没关系。”于是这份企划书真就在厕所隔间里读完了。
这件事被徐小平三番五次拿来教育刘元,说待人一定要温和,不要吼别人。对真格来说他可能只是每天300多个企划书里不靠谱的一个,但对创业者自己来说这个或许是他人生多年的积累爆发的一个瞬间。刘元说:“对自己没害处,对别人有益处的事情徐老师都会做。我们把自己的身态放得很低,叫自己‘创业者脚下的创业者’。”
真格投过一些纯理想化的项目,比如BlueSeed,在公海上建一艘船,让没有签证无法去创业产地的人一起在公海上创业;再比如Minerva,一座日前只有7个教授的大学;还有Hyperloop,研究超音速交通轨道。他们中有的运转良好,有的已经告停。
过去二十年里有200多个中国企业在纳斯达克上市,平均下来每年有十多个,而每年拿到天使投资的公司全国能有上千家。“很多人创业时没想太多,做项目就像做课题实验,失败了就失败了。也有很多人基因里并不适合做CEO,但因为全民创业的大环境摆在那儿,他们也就选择了创业。”刘元表示,资本供应肯定有些过度,融资到C轮和D轮的公司与拿到天使投资的公司相比,量太少。“大家对这个时代有些过分乐观,资本供应的泡沫肯定存在。但总体来说,由于技术爆炸,创业成本的降低,中国的创业者会越来越多,创业占GDP总数的比例也会越来越大。”
去伦敦的Old Street街区走一走,你会发现那里聚集了一堆小的创业公司,他们共享一栋楼的某一层甚至共用一个会客厅。这些大楼看起来与伦敦金融城任何一栋大楼无异,尽管后者入驻在内的可能是巴克莱或者瑞士信贷。反观中国,望京SOHO此刻也是一片风起云涌,创投圈正在这块中国版本的OldStreet上如火如荼地发展。
九月中旬一份酝酿了两年的国企改革方案出炉,它提供了一个重要信息:未来五年,将有大量国企上市。这让私企们羡慕不已-毕竟这么多企业在排着队等待IPO。有消息称,如今这股创业潮的窗口期正在过去。
▲美菜网创始人刘传军(前排右四)与员工
但刘元表示,中国创业带动的GDP占GDP总值的比例远低于以色列和美国这类创新型国家。他相信尽管需要调整,创业的大趋势依然会发展良好。
诚然,尽管浮躁感抑制不住,但这样的创业潮是少见而鲜活的,是这个时代的可爱产物。就让我们期待经济形势与创业趋势会更好吧。
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