8月14日,全英华人社会论坛联合华人保守党华人之友、华人自由民主党、华人工党、英国华人参政计划、华人资料及咨询中心以及英国山东同乡会等华人社团组织,在伦敦发起了“确保我们永记”活动。该活动旨在纪念中国劳工团队在“一战”中的贡献,并将通过历时三年的全国性活动,达到“教育、信息和启发”的目标,并谋求在英国建立一个纪念一战华工的纪念碑。中国驻英国大使馆参赞赵永仁和英国外交部发言人、英国政府一战问题顾问沃莱斯勋爵出席了此次活动。
据介绍,英国有4.3万个一战纪念碑,但其中却没有任何一个纪念碑提及中国劳工团队的贡献。第一次世界大战期间,应英国、法国、比利时等协约国的要求,中国有约14万劳工被招募前往西方前线,承担挖战壕、修坦克、卸货、修公路、铺铁轨以及清除未爆炸枪械大炮、掩埋尸体的工作,其中英国招募的华工达到了9.6万人。
英国华人社会论坛主席刘中庆表示,在英国财政紧缩的情况下,此次的活动将不打算动用公共资金,将通过其他渠道以及与战略合作伙伴的合作来筹措资金。谈及2015年英国大选可能带来的影响,刘中庆对《华闻周刊》表示,纪念一战华工并不涉及党派政治,相信各个华人组织能够在共同的目标下团结合作。
据介绍,除了在全英范围内开展16个社区参与的活动,该运动还将会在网络上发起电子请愿书签署活动,希望收集齐100,000个署名。全英华人社会论坛项目总监李彦霖向《华闻周刊》记者表示,获得有100,000个人署名的电子请愿书,是成功设立一战华工纪念碑的第一步,希望该运动得到更多人的关注与支持。
了解更多详情,可登录:www.ensuringweremember.org.uk。
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