英国在第一次世界大战期间招募了96,000名中国工人,主要工作包括道路建设和收集尸体等。战争结束后,这些人的贡献被人慢慢遗忘了,而且英国的43,000个一战纪念碑中没有一个是纪念他们的。而英国的华人团体正在试图改变这一切。
在遭受索姆河战役的巨大损失后,法国和英国逐渐意识到战争将会是旷日持久的,并希望战场上可以有一定数量的劳工去做一些其他事情。于是英国和法国开始寻求中国解决英法遇到的难题,两国联合招收约14万名中国劳工,使本国能有更多的参战兵源。劳工们被告知不会被安置到战场附近,而英国实际上把几乎所有的劳工都放在西线挖战壕、修建公路、铁路线、卸轮船和火车以及在坦克车间维修了约1000辆坦克。战争结束后,他们留下来填平战壕,清理战场上的军械,掘出死人并把他们埋葬在英联邦国殇纪念坟场。
“非常可悲且令人讽刺的是,他们承担了最骇人听闻的任务去帮助建造英联邦国殇纪念坟场中回忆的地标位置,但他们却已被人遗忘。”英国华人论坛主席刘中平说, “我们坚信我们国家的承诺,至于其他的,永不忘记也适用于他们。”
“确保我们永记” 活动着手于2014年8月14日,即中国对德宣战97周年。随着英国华人社會论坛成为的领导团体,活动在七大战略性合作伙伴的参与下顺利开始,他们代表了有史以来规模最大的华人社区组织联盟和华人社区的各个阶层。本活动旨在于旨在于2017年8月14日- 中国作为盟友参战一百周年纪念日揭开为中国劳工营建造的纪念馆(碑)。
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