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继前天英国财长苏纳克宣布新预算案(具体点这里)后,昨天,英国政府又正式宣布:阔别已久的毕业生签证(Graduate Route),将于今年7月1日正式接受申请。
毕业生签证也就是之前的PSW签证,这一签证允许英国的国际学生毕业后继续留在英国找工作。
国际学生必须完成在英国高等教育机构的课程,并有符合政府移民要求的记录,才能申请该签证:
· 获得本科或研究生学位的学生可在毕业后申请2年的签证;
· 获得博士学位的学生可申请3年的签证。
毕业生签证将无需担保,这意味着申请人不需要通过获得工作来申请,也没有最低工资要求,并且对申请人数不设上限。拿到毕业生签证的学生将能根据自身需求对职业发展进行灵活规划。
该签证适用于英格兰、苏格兰、威尔士和北爱尔兰。
由于新冠疫情的暴发,使得许多国际学生无法按照正常计划前往英国接受教育,英国政府也特别对申请这一签证的国际学生进行了安排:
· 2020年秋季入学的申请人,只要在今年6月21日前回到英国上课即可申请;
· 2021年1月或2月入学的学生,只要在今年9月27日前回英国上课即可申请。
最晚的申请期限为申请人目前的学生签证到期前。
英国的毕业生签证是其实现教育国际化的一部分,即到2030年,接受英国高等教育国际学生的数量提高到60万。
与此同时,政府还推出了另一个面向高技能人才的无担保“精英签证”,这将帮助初创企业和快速增长的公司招聘他们所需的人才。申请人将不再需要获得第三方担保,使研究人员、工程师和科学家等精英人士更容易来英国发展就业。
英国政府在官宣毕业生签证时就特别指出,政府正在继续履行重要的宣言承诺,实施一套基于积分的移民制度,将保证吸引人才,并确保企业可以从全球各地招聘到最合格的人员,以推动经济向前发展。
简而言之,这两个签证的实施都是为了实现英国政府的“全球抢人”战略。
教育是英国经济复苏战略中的关键一步
其实,英国政府近年来已经意识到国际学生给英国社会的经济所做出贡献。尤其是在去年新冠疫情暴发之后,国际学生对英国大学的重要性更突显出来。
据《卫报》报道,英国多所大学因国际学生,特别是中国学生的数量大幅减少,导致财政收入剧烈下降,甚至影响了大学的正常运作。
今年2月6日,英国教育国务大臣和国际贸易国务大臣联合发表了一份名为《国际教育战略(2021年更新版):支持经济复苏和增长》的文件。
文件指出,新冠疫情不仅改变了全球提供教育的方式,也使得英国政府实施的2019年《国际教育战略》受到了严峻挑战。
同时,这也让英国政府比以往任何时候都坚定地支持英国教育,把英国教育国际化作为其发展战略的核心。
英国拥有世界一流的教育,英国教育无论是在声誉还是规模上都处于国际领先地位。英国政府宣称,将在这一基础上继续支持教育的发展,使其能够保持世界领先的质量声誉。
为此,英国政府将提供资金并实施灵活的签证政策,对在英国的国际学生给予各种支持,帮助教育行业从疫情中复苏,并进一步为英国教育出口的可持续增长铺平道路,从而为英国创造经济效益。
到2030年,英国不仅要实现每年拥有60万留学生的目标,还要实现将教育出口价值增加到每年350亿镑的目标。
去年6月,英国任命了斯蒂文·史密斯(Steve Smith)爵士为英国 “国际教育冠军”项目(International education champion)的首位负责人,他的任务就是帮助英国教育实现全球化。
史密斯爵士认为,英国的当务之急是向印度、沙特、越南和尼日利亚增加教育出口,其他重要的市场还包括:巴西、墨西哥、巴基斯坦、欧盟和中国。
除了实行毕业生签证之外,英国政府还实施了一项名为“新图灵计划”(Turing scheme)的政策。
政府将向这一计划提供超过1亿镑的资金,通过这一计划,从2021年9月开始,资助约3.5万名大学、学院和中学学生到海外实习。作为回报,将有相似数量的学生到英国学习。
中国留学生成留英国际学生主力
2月15日,英国下议院也发表了一份下议院关于英国留学生的一些数据。
数据显示,2019-2020年,共有53.86万国际学生正在英国大学学习,占总学生人数的22%,其中14.3万来自欧盟,39.56万来自欧盟以外。
在过去的几年里,海外学生的主要输出国发生了变化。中国目前向英国输送的学生最多,2019-2020年,约有10.2万名中国留学生,自2011-2012年以来,这一数字已上升了90%。
相比之下,一些主要来源国的学生人数有所下降,马来西亚和尼日利亚的学生人数自2011-2012年以来下降了26%。
另外,自2011-2012年以来,来自主要欧盟国家的新成员数量普遍下降。
自上世纪90年代中以来,非欧盟学生给大学带来的收入呈显著上升趋势,截至2018-2019年,约占15%。
2019-2020年,英国国际学生数量最多的前十所大学的人数和占比分别如下图所示。
其中排前三位的分别是UCL(20170名国际生,约占32%)、曼彻斯特大学(15335名国际生,约占31%)和爱丁堡大学(14625名国际生,约占24%)。
据英国大学联合会估计,2014-2015年,国际学生为英国经济贡献了约258亿英镑的总产值。国际学生也在社会、文化和智力方面给英国带来了好处,他们是英国在海外“软实力”的重要贡献者。
近年来,英国已成为继美国之后最受国际学生欢迎的全球留学目的地。2017年,在经合组织成员国大学就读的所有海外高等教育学生中,美国占26%,英国占12%,位居第二,但英国的市场份额一直在下滑,而澳大利亚、新西兰和加拿大等其他英语国家的留学生数量正显著增加,欧洲国家也越来越多地提供英语课程。
对于英国把发展教育产业当成复苏经济中的关键一步,你怎么看?欢迎给华闻君留言。
文 彭琳
图片为网络图片
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