昨天,根据临床试验显示美国辉瑞和德国BioNTech联合研发的新冠疫苗(简称:辉瑞疫苗)有效性超过90%。两家公司形容这对“人类和科学来说都是个好日子”。这一新闻瞬间刷屏,人们对其关注热度一直不减。不少媒体都将这一消息称作是“抗疫之战取得重大胜利”。
英国《泰晤士报》用上了这样的标题:“辉瑞疫苗在成功阻止9/10感染后,人们终于可以在明年春天前回归正常生活了”。↓
英国《太阳报》甚至还将辉瑞疫苗比做“詹姆斯·邦德”疫苗。↓
英国卫生大臣汉考克今早宣布,英国国民医疗体系NHS将“从12月初”开始准备推出新冠病毒疫苗。
如果辉瑞疫苗真的如该公司宣称的那样有效,那对人类来说无疑是一个好消息。同时,这条消息也让一对夫妻成为了全球媒体关注的焦点。
这对夫妻就是站在辉瑞疫苗背后的“功臣”,他们是德国BioNTech公司的乌格·沙辛(Ugur Sahin)和乌兹勒姆·图雷西(Oezlem Tuereci)。
作为BioNTech的联合创始人兼首席执行官,乌格·沙辛表示,他有信心这种疫苗将提供至少一年的新冠病毒保护。
这款疫苗真的这么“神”?它是否也有一些潜在问题呢,我们一起了解一下。
疫苗背后的功臣是谁?
据媒体报道,55岁的沙辛是一个土耳其移民后裔,被认为是“草根出身”。他的父母曾在科隆福特工厂工作。而53岁的妻子图雷西也是土耳其裔,她的父亲是移民到德国的土耳其裔医生,也是免疫学方面的专家。
两人因对医学研究的共同热爱而走到一起。沙辛自小就想成为医生,因此他选择学习医科,之后也成为了专攻免疫治疗的教授和研究员,后来他又到科隆和德国西南部城市洪堡(Homburg)的教学医院任教。在那里,他结识了妻子图雷西。
沙辛与图雷西都非常热爱医学和肿瘤研究。夫妇两人专注于癌症治疗相关的免疫系统研究,期望能找出组成每个肿瘤的独特基因。图雷西在一次媒体采访时透露,即使在结婚当天,他俩也花了一些时间在实验室做研究。
他们在2001年开始转型,成立了一家名为Ganymed Pharmaceuticals的公司,专门研究癌症的抗体。尽管如此,已是德国美因茨大学教授的沙辛也没有放弃过学术研究和教学。2016年,Ganynmed以14亿美元的价格卖给了日本的Astellas公司。
2008年,沙辛和图雷西共同创立了BioNTech,研发用更广泛的方法来治疗癌症,其中一个就是信使核糖核酸技术(mRNA)。
今年1月,沙辛得知新冠病毒疫情在中国暴发,而BioNTech研究的癌症免疫疗法就包括mRNA,且从抗癌mRNA药物到研发含有mRNA的病毒疫苗,只需很小的一步。于是BioNTech迅速指派约500人研究多种可能的化合物,并自3月起与美国的辉瑞公司和中国的复星医药(Fosun)合作。
如今,两人都在德国百大富豪榜之列。BioNTech的员工这样形容沙辛,他是一个冷静和慎重的人,从不关心公司股价,相对更喜欢阅读科学期刊。
曾与沙辛工作过的德国风险投资机构MIG AG董事局成员克罗迈耶(Matthias Kromayer)也说,沙辛非常低调,经常穿牛仔裤,带着标志性的自行车头盔和背包上班。
疫苗何时在英国上市?
据介绍,2020年底之前,在全球范围内只有非常有限的群体才能获得辉瑞疫苗。
这两家制药公司预计11月底将可能把详细的数据交给美国政府卫生药品监管机构审批。在得到政府许可前,批量生产和上市都是不可能的。
制药公司方面预计,一旦获得许可,将可能在2020年底前生产约5000万支疫苗以供应全球,而在2021年底前可以供应约13亿支疫苗。
据悉,英国有可能在2020年底之前获得约1000万支该疫苗,而在此之前英国已经提前订购了4000万支疫苗。由于每个人需要两剂疫苗才能获得有效保护,所以这批疫苗足够接种多达2000万人,相当于英国三分之一的人口。
英国卫生大臣马特·汉考克今早表示,NHS已经准备好“尽快、尽可能安全”地开始提供新冠病毒疫苗。他表示“绝对有可能”在圣诞节前为部分群体接种,但他预计“在明年上半年”才能进行大规模推广。
汉考克计划让所有疫苗接种诊所对公众一周开放7天,包括银行假期和周末都不关门。他还表示额外给GPs拨款1.5亿英镑。
谁有优先注射权?
由于并非所有人都能马上获得疫苗,因此英国政府给疫苗供给群体排了个先后顺序。
据英国政府介绍,医护人员将有获得疫苗的绝对优先权,其后是最可能因感染病毒而出现生命危险的人群,比如老年人和罹患某些疾病人士。
英国很可能继医护人员之后,把养老院的老人和工作人员列为优先配给疫苗对象。然后根据年龄段,从75岁以上至50岁分8批依次进行注射。
50岁以下身体健康的人则排在疫苗接种队列最后。
潜在问题也仍然棘手
目前,仍有一些问题需要更多数据才能有答案。比如,还不知道注射过疫苗的人是否就不再传播病毒,原本高危人群是否也可以获得同样高效的保护以及免疫力可以持续多久?
上述这些问题可能需要几个月的时间才能更加清晰。
首相约翰逊也警告人们不要“依赖这条疫苗的消息作为解决方案”,因为它仍处于“非常、非常早期的阶段”。
汉考克今早也说:“我们仍然呼吁人们保持耐心,首先要遵守现有的防疫规则,因为新冠肺炎仍然是一种致命的疾病,疫情还没有结束。”他还表示,在政府对疫苗的安全性“有足够信心”之前,不会分配任何疫苗。
除疫苗分配问题之外,大批量生产与供应全球也将面临巨大的后勤保障问题,因为疫苗在注射前必须保存在零下70多摄氏度的低温条件下。据《纽约时报》报道,根据辉瑞公司泄露的文件显示,装有药物的药箱只能打开一分钟,而且一天不能超过两次,这使得给病人提供药物变得更加困难。
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