大英博物馆派出一个代表团将于周二抵达智利的复活节岛，目的是与当地领袖讨论如何帮助保护岛上近千座著名的雕像摩艾石像。

复活节岛上共有近1000个雕像，称为摩艾（moai），当地人称之为Rapa Nui。岛上负责人们将向前来的参观者介绍他们的文化，同时他们也想讨论一下将这一世界著名雕塑归还的可能性。

该座石像在1858年被英国船长鲍威尔带回英国，现成为博物馆重要藏品。这座雕像在过去150年里一直位于博物馆Wellcom画廊的首要位置。

长老委员会主席卡洛斯·埃德蒙兹解释说，大英博物馆的这个石像不是一块石头，而是一个由复活节岛古代居民在四吨的熔岩石上雕刻出来的。“它体现了祖先的精神，就像我们的祖父一样。这就是我们想要的东西，而不仅仅因为它是一座雕像。”他说。

埃德蒙兹指出，该石像原本位于奥龙戈（Orongo）村落，有着保护、联系所有族群的特别意义。复活节岛雕塑家图基曾向智利国家资产部门提出，愿为大英博物馆制造该石像的复制品，把真正的石像交换回来。

生于复活节岛的65岁考古学家索尼娅·阿奥亚（Sonia Haoa），提到大英博物馆摩艾石像的另一角色。她指出，人们都在英国参观该石像，令它俨然是复活节岛在海外的大使。她说，更加要关注的是岛上日渐受到环境侵蚀的石像，因为岛上经济完全依赖旅游业，而后者建基于岛上历史和考古，若不妥善保护岛上石像，将影响复活节岛的将来。