据《独立报》报道，英国正在试验一项可以彻底改变癌症诊断方式的呼气测定仪器。呼吸活检装置将用于检测患者呼出的分子中的癌症信号。科学家们希望它能成为癌症早期阶段更简单、便宜的癌症发现方法。

开发人员声称，癌症呼气测定仪有可能挽救成千上万人的生命并帮助节省数百万英镑的医疗费用。这项为期两年的癌症呼气试验在剑桥的Addenbrooke医院进行，正在招募1500名试验者，包括身体健康的人和癌症患者。

最早，疑似食道癌和胃癌的患者被要求进行试验。之后，该试验将扩展到包括前列腺癌、肾癌、膀胱癌、肝癌和胰腺癌等癌症类型。

英国癌症研究中心剑桥中心的首席研究员蕾贝卡·菲茨杰拉德（Rebecca Fitzgerald）教授说：“我们迫切需要开发新的工具，例如这种呼吸测定仪器，它能帮助发现和诊断早期癌症，为患者提供最佳的救治机会。通过这项临床试验，我们希望能够找到早期癌症所能检测出的呼吸特征。这是开发这项技术关键的下一步。”

试验者将被要求使用呼气测定仪10分钟，然后将测试仪收集的挥发性有机化合物（VOC）的空气分子送到剑桥的实验室进行分析。身体中的细胞产生一系列VOC，是其正常代谢的一部分。该试验背后的想法是癌症可引起VOCs模式的可识别的变化。如果该技术被证明是可靠和准确的，那么癌症呼气测定仪可能会成为外科手术的常见手段。