因为缺少预算，英国外交部1月31日宣布将泰国大使馆以4.2亿英镑（约人民币37.5亿元）价格出售。这笔交易是泰国历史上最大的一笔土地交易，同时也是英国外交部门规模最大的一次出售。英国外交大臣鲍里斯称，所得款项将用在世界各地多达40个使馆的修缮项目。

据BBC（英国广播公司）31日报道，这座大使馆建于1922年，当时英国政府在曼谷郊区买下9英亩（约3.6万平方米）土地后建成。大使馆中建有花园、维多利亚女王雕像、战争纪念碑等，后者将被搬迁至新的大使馆。

新大使馆的选址位于曼谷中央商务区。同时，驻泰国的英国外交官员也将于2019年搬至一座现代化大楼，并租下15年。

据悉，这笔交易的买家是香港置地与泰国尚泰集团的一家合资企业，价格为4.2亿英镑（约人民币37.5亿元），这几乎达到外交部每年12亿英镑（约人民币107亿元）预算的一半。交易所得款项将被用于购置新的使馆、提高安全性和加强地震保护措施等，修缮在巴黎、开罗、华盛顿等地的使馆。

英国外交大臣鲍里斯称：“英国是全球舞台上的领导者，必须确保我们的外交官有足够的必要工具帮助他们高效工作。这就包括在现代化、安全并舒适的地方工作，不仅在曼谷如此，在全世界都是。”

他还补充道，新的大使馆“只会加强我们与泰国之间的贸易往来”。

英国外交部高官西蒙·麦克唐纳德则表示，此次使馆搬迁将在“财政紧缩的情况下”，确保英国能为“纳税人获得最大价值的同时”，保持全球影响力。

折射英国国际地位的崩塌

据《卫报》昨天报道，即使英国脱欧后试图重建外交影响力，但外交部长期以来一直在抱怨预算的削减。与之形成鲜明对比的是，英国国际发展部的预算却在不断增加。

报道称，鲍里斯试图在不违背国际法的情况下，从国际发展部获取部分预算。

澳大利亚智库罗伊国际政策研究所的调查显示，英国拥有的使馆数排名全球第7。不过，此次出售曼谷大使馆的动作，却使人们对外交部所持有的资源增加了新的担忧。

“这是一个巨大的错误，我们想要传递的信息是‘全球化的英国’，现在却在削弱自己的存在感。”英国前外交大臣威廉·黑格在周三的上议院特别委员会上表示。

另一名前外交官员称，英国人民对外交部的期望，和资源获取上“难以置信的吝啬”严重不符，这折射出，在经济不断繁荣的全球环境下，英国无法适应其在世界上的位置。

“在全球角色的说辞和外交部现状之间存在巨大的鸿沟，这些却很少向公众提及。”这名官员说：“基本上，我们一直在虚张声势要实现什么。但是，我们再也不能改变中国、越南或者津巴布韦的局势，我们还总是拒绝承认这点。”

报道提到，2012年，外交部的预算为21亿英镑（约人民币188亿元），如今大幅削减后仅剩12亿英镑，和法国外交部的130亿英镑（约人民币1162亿元）预算相比更显“寒酸”。

黑格强调，如果想要成功扩大英国的海外利益，外交部必须采取特殊措施。